Route de la soie
L'expression Route de la soie fut inventée par un géographe allemand. En fait cette route ne comportait pas qu'un seul chemin, mais de nombreux itinéraires empruntés par les caravanes depuis le IIème siècle avant J.C. Une caravane n'effectuait pas tout le parcours, de la Chine jusqu'en l'Iran et à la Méditerranée, mais les marchandises : or, pierres précieuses, ambre, épices, laques, porcelaine, ivoire, fourrures transitaient par une multitude d'étapes. La soie servait en priorité d'étalon pour la monnaie. Au delà des échanges commerciaux, c'est la pensée humaine qui traversait bien des terres en diffusant des techniques, des arts, des religions, des rêves et des mythologies.
Voyager en Ouzbékistan c'est découvrir des civilisations qui ont fleuri en Asie Centrale au carrefour des caravanes de la Route de la Soie. C'est traverser un pays riche en architectures et en diversité de paysages. Les influences orientales et européennes forment ici un mélange culturel curieux et original. Des ouzbeks, tadjiks, kirghizes, kazakhs, turcs, russes, juifs partagent cette terre connue pour l'hospitalité de ses habitants. Tamerlan, Alexandre le Grand ou Gengis Khan ont écrit ici des grandes pages de l'histoire. L'ambiance des mille et une nuits est garantie par les noms de Shéhérazade et de Roxane.
L'Ouzbékistan dévoile a nouveau, depuis son indépendance en 1991, la splendeur de ses cités au coeur des sables, les oasis d'antan : la sérénité de la cité médiévale de Khiva, la noblesse joyeuse de l'attachante Boukhara et enfin Samarcande. L'ancienne Transoxiane de l'Antiquité proclame sous ses coupoles bleues turquoises le retour de son héros national, Tamerlan, Timour-Emir de Fer, l'un des plus grands conquérants de l'histoire, qui a retrouvé ses monuments et sa place usurpée un temps par Lénine.
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